Однако вместо создания второго фронта в Европе англо-американские войска высадились в Северной Африке и провели Северо-Африканскую десантную операцию 1942. Открытие второго фронта было перенесено (без согласования с СССР) на 1943 год. Но и в этот год второй фронт не был открыт. Союзные войска, проведя Сицилийскую десантную операцию 1943 года и начав Итальянскую кампанию, отвлекли с главного для Германии – советско-германского фронта (восточный фронт) лишь не более 6–7% сил вермахта. Сов. Союз продолжал нести главное бремя войны.

На Тегеранской конференции 1943 года, где СССР, США и Великобритания достигли договоренности о нанесении согласованных стратегических ударов по Германии и о налаживании тесных контактов союзных штабов при проведении операций в Европе. На конференции западные союзники взяли на себя новое обязательство – открыть второй фронт в мае 1944 года.

6 июня 1944 года началась Нормандская десантная операция (операция «Оверлорд»), которая положила начало открытию второго фронта. Кроме англо-американских и канадских в ней участвовали чехословацкие и польские войска. Целью операции был захват стратегического плацдарма на побережье Северо-Западной Франции (Нормандии) для последующего наступления с него к границам Германии. В ночь на 6 июня одновременно с переходом морских десантов союзная авиация нанесла удары по артиллерии, узлам сопротивления, РЛС, районам сосредоточения и тылам немцев. Ночью сев.-западнее г. Карантан были высажены 2 американские и северо-восточнее Канн – 1 английская воздушно-десантные дивизии, которые быстро сломили сопротивление противника и оказали существенную помощь морскому десанту в высадке и захвате плацдармов. Переход десантных отрядов через Ла-Манш в штормовую погоду оказался неожиданным для нем. командования, которое только при подходе противника к берегу стало приводить свои войска в боевую готовность. В 6 ч 30 мин вслед за массированным огневым ударом авиации и корабельной артиллерии, в результате которого оборонявшиеся понесли значительные потери, началась высадка союзных войск на нормандское побережье. Только на участке высадки американского 5-го корпуса 1А немцы оказали упорное сопротивление. На побережье Нормандии высадились основные силы и средства: св. 150 тыс. чел., 900 танков и бронемашин, 600 орудий.

Весной 1945 года союзные войска перешли в общее наступление и вышли на реке Эльба, в западные районы Австрии и Чехословакии, где соединились с советскими войсками. Удары Красной армии, стремительно приближавшейся к границам Германии с востока, стали дополняться действиями союзнических сил с запада. Германия оказалась зажатой в тисках двух фронтов.

Это был поистине пик сотрудничества и боевого братства союзников. Однако с окончанием Второй мировой войны коалиция распалась, уступив место противостоянию — «холодной войне».

Уже после капитуляции Германии на Потсдамской конференции (17 июля – 2 августа 1945 года) новый американский президент Гарри Трумэн сообщил Иосифу Сталину, что США обладает теперь оружием невиданной ранее разрушительной силы. Это была атомная бомба, которую США применили 6 и 9 августа 1945 года против японских городов Хиросима и Нагасаки, погубив сотни тысяч мирных людей. А уже осенью 1945 года американские военные получили задание на разработку планов ядерного удара по 20 советским городам.